第8章

　　老管家見勢頭不好，倒埋怨書僮起來，道：“我老人家攻說了他壹番，妳來收科便好，也來助興，罵他壹場，又去推推搙搙，這病怯怯的婆子，如何當得！妳自去稟復老爺，不幹我老人家事。”書僮也慌了，只得去報與半仙，如此如此。半仙正在書房內靜坐，聽說大驚，慌忙走出前堂，到假山邊看時，那婆子已被老管家喚醒，睜著雙眼呆看，只不動彈。
　　半仙叫老管家扯起他右手，用三個通靈入妙的指頭，向他寸關尺三支脈上壹點，又教扯起他左手壹般點過。叫聲：“怪哉！此脈不比尋常。”便回身到後面公事廳裏坐下，叫書僮去喚嬤嬤那扶那婆子進來，我自有話說。老嬤嬤出去對婆子說道：“老爺道妳脈氣有些古怪，喚妳進後堂來，有話和妳細講。”
　　那婆子起先還直僵僵的躺在地下，得了這個消息，分明似木做的跳虎，撥動了機括，壹跳跳將起來。就地下拾起拐杖，也不用人扶持，把三步並做兩步，鬧松松的走進後堂去了，連老嬤嬤倒趕他腳跟不上，落後了幾步。老管家看著笑道：“這乞婆原來會詐死，嚇壞了人也。”
　　卻說嚴半仙在後廳，明晃晃點著壹枝蠟燭坐著。看見婆子進來，慌忙屏去眾人，喚他近前問道：“妳那裏居住？”婆子道：“老媳婦德安州人氏。”半仙道：“妳休要瞞我，我看妳人之形，獸之脈，其中必有緣故。”
　　婆子暗暗想道：“好個先生料是瞞他不過。”見四下無人，慌忙跪下道：“實不相瞞，身是雁門山下老狐，因慕半仙大名，特求診脈。”半仙道：“妳的脈我已知道了，妳不害別病，只害些救兒女的病。”慌得婆子連磕幾個頭方爬起來道：“太醫是真仙，何止半也。老媳婦親生止存下壹男壹女，今兒子被人射傷左腿，只要死不要活。”便將黜兒箭瘡利害，備細說了壹遍。
　　半仙道：“瘡卻不妨事，只是筋骨有傷，便好起來，這左腿已比不得右腿，只怕要做個瘸子。”婆子道：“若得了性命，便損卻壹只腿，也是小事。待兒瘡口合時，老媳婦還要率領他來到恩官宅上拜謝。”半仙道：“這個斷不消得。我還有句話說，據妳脈氣，妳女兒也有災厄。”
　　那婆子心頭，又像被棒槌捶了壹下。他見半仙以前語語靈驗，又說出這句話來，如何不慌，便連忙道：“我女兒災厄，當在何時，有煩恩官做個大方便，索性救取他則個，老媳婦生死不忘。”
　　半仙道：“妳女兒的災厄，卻有奇奇怪怪，連我也推詳不出也，只在這壹年半載上便見。大抵妳們將獸假人，哄弄愚民，上無超形度世之學，下無驚天動地之術，壹旦數窮命盡，鷹犬皆為勁敵矣。比如妳兒子，早是射了左腿，若中著要害之處，雖盧醫扁鵲，也只好道個可憐兩字，似此卻不枉送了壹死。我看妳右手尺脈，命根牢固；左手寸脈，心竅靈通。大有道緣。況妳等生於山谷，入世不深，七情六欲，牽累尚少。何不趁此精力未衰，求師訪道，壹家兒脫落皮毛，永離苦厄，豈不美哉！”
　　只這壹席話，說得婆子淚下如雨，又磕下頭去道：“多謝恩官指教。”
　　半仙喚壹個掌外科藥的家童出來，吩咐取壹丸九靈續命丹，又取兩個膏藥，各將紙來裹好，把與婆子，道：“此丸用好酒調服，自然沒事。只是箭既入骨，只怕箭鏃還在裏面，若不取出，壹生在裏面作痛。可將溫水洗凈瘡口，將此拔毒膏貼上，待他紫血流盡，淌出新血來，然後換過神仙接骨膏，百日之外，便可行動。”又道：“我方才囑咐之言，都是好話，妳須記取。”便喚老嬤嬤送他出去。
　　那婆子接了藥，謝了又謝，隨著老嬤嬤走過前堂，撞見老管家還在那裏守門，婆子又對他道個萬福，起動莫怪。出了柵門，歡天喜地的去了。這裏半仙心中也自駭然，更不向人說知。有詩為證：
　　回生起死未為奇，獸脈人形那得知。
　　心話壹番終不泄，始知醫術即仙機。
　　卻說那婆子連夜踰城而出，路上買了壹大瓶無灰的好酒，直到德安州雁門山下。這裏黜兒呻吟不絕，媚兒寸步不離的伴他。哥妹兩個懸懸而望。壹見婆子鉆進土洞，欣喜無量。婆子將瓶酒燒得滾熱，把這九靈續命丹用酒薄薄的調在磁甌裏面，扶起黜兒將藥灌下去，又把些酒與他過口，如法將拔毒膏貼上患處。只見黜兒對著土床裏面，壹覺睡去，足足有三個時辰不醒。婆子和媚兒守著看他，都道：“他有好幾日不曾合眼，這壹番睡著，想是不疼痛了，這就見得藥力。”看他腿彎裏流下壹堆膿血，膏藥已自浮下，怕驚他睡，不敢動彈。
　　少停黜兒醒來，叫道：“瘡上好生奇癢難過。”婆子揭開膏藥看時，膿血裏面，隱隱露出壹件東西，婆子將細草展凈齷齪，把指爪去撥時，壹個鏟頭箭鏃隨手而出。原來趙壹用的是個鏟頭箭，起初只拔出得箭幹，那箭鏃刺入骨中，未曾出得，當時心忙意亂，不及細看。到此方知半仙識見之高，亦見拔毒膏之妙處。婆子煎些解毒的草頭湯，輕輕的與他洗凈，只見骨損筋傷，肉開皮爛，淋淋的流出鮮血來，慘不可言。忙將神仙接骨膏烘開貼上，用些布絹之類，緩緩紮縛。過了壹夜，明日又解開收拾壹遍，如此七日，膿水俱盡。從此不去動他，調養到四五十日，裏面長出新肉來，筋絡也就和順，勉強掙紮得起。半眠半坐，不敢出土洞之外。到百日滿足，去了膏藥，全然不覺。只曾經膏藥貼處，赤光光的精肉，半根毛也不生出來。行動之時，左腿比右腿已自短了二寸。
　　婆子兀自歡喜道：“嚴半仙說，只怕不免做個瘸子，今果然矣。可改姓名為左瘸兒，以識半仙之功。”自此喚做左瘸，亦名左黜，去了胡姓不用。
　　壹日，左瘸兒出了土洞，閑走壹回。走到林子裏面，正是舊時中箭之處。想道：“此仇如何不報！”跑回與母狐商議。那婆子正倚個土案坐著，聞此語，忽然吊淚。妳道為何？這便是母狐道緣深處。正是：
　　富貴場中，反招陰陽之患。
　　災殃受處，翻開道德之緣。
　　畢竟婆子說出什麽話來，這瘸子的仇還報得成報不成，且聽下回分解。