第二百六十章 納妾【上】

　　九月十四，午後。
　　四輛馬車緩緩轉入寧榮街西口，那頭輛馬車上，周瑞探出半截身子，眺望著不遠處那無比熟悉的榮國府，只覺恍若隔世。
　　回來了，終於是回來了！
　　他正心潮澎湃之際，馬車卻突然在寧榮前巷的壹條胡同口停了下來，車夫揚鞭指著胡同裏道：“周管家，這怕是有些不方便，您看咱們是繞行，還是……”
　　周瑞順著他的指點望去，卻見胡同裏第二戶人家門外，足停了六七輛馬車，不說是堵的水泄不通，卻也只余下了壹條羊腸小道。
　　太太給自家安排的新住處，好像就在這胡同裏。
　　難道說，是府裏各處的小管事，特來恭賀自己王者歸來？
　　周瑞心下剛湧出些洋洋得意，小管事錢啟就從後面車上下來，快步上前道：“周總管，府裏給妳分派的院子，就在這家隔壁，若要繞路只怕要兩刻鐘才行——不如讓馬車自去繞路，咱們走幾步，先看看該怎麽卸車？”
　　這錢啟亦是王夫人的親信，只是能力地位都遠不如周瑞，平時只負責陪著賈寶玉出行，兼或做些迎來送往的差事——這次周瑞奉調回京，王夫人便派了他去城外迎接。
　　原來是自作多情了。
　　周瑞心下略有些尷尬，但好在也沒人知道他方才想些什麽，於是也麻利的下了車，笑道：“使得，讓妳嫂子押車，咱們兄弟先過去瞧瞧。”
　　二人並肩往胡同裏走，等離得近了，周瑞就發現那些馬車正不停的往下卸東西，或是上等的綢緞布匹、或是精裝的胭脂水粉，甚至還有捧著首飾盒子往裏走的。
　　周瑞不由奇道：“這是誰家？當真好大的排場。”
　　錢啟伸長脖子往裏面掃了壹眼，神情有些怪異的道：“是大太太的親哥哥，今年入秋後才從南邊兒來的。”
　　周瑞登時了然，大太太有個哥哥在江南，這事兒他早就知道，不過邢氏素以刻薄聞名，卻不想對娘家兄長竟如此大方。
　　因都是二房的人，他也沒避諱什麽，當下感嘆果然這骨肉天倫非是旁人可比。
　　“哪兒啊！”
　　然而錢啟聽了這話，卻是嗤之以鼻，壹面領著周瑞走進隔壁院子，壹面壓著嗓子解釋：“這事兒跟大太太沒半點幹系——不對，這事兒就是大老爺大太太挑的頭！”
　　聽他說到半截突然改了口，周瑞不由得愈發好奇，連聲催促錢啟詳細道來。
　　錢啟便把這幾天聽來的言語，又雜了三分藝術加工，繪聲繪色的講了壹遍。
　　雖然其中頗有離奇誇張之處，但整體故事脈絡卻並無大錯。
　　“這焦大爺聽說邢家要拿女兒做妾抵債，先是驚的下巴都都掉了，再三確認之後，又歡喜的什麽似的——這不，金山銀山的直往邢家堆，說是納妾，跟娶媳婦也差不了多少！”
　　聽錢啟說到這裏，周瑞才突然醒悟過來，脫口問道：“妳說的焦大爺，莫不是來旺的兒子來順？！”
　　“去年就改叫焦順了。”
　　錢啟說著，往榮國府那邊兒拱了拱手，三分酸澀七分艷羨的道：“如今咱們都得叫焦大爺、焦大人或是焦爵爺才行。”
　　“這、這……”
　　周瑞不可思議的指著隔壁道：“大太太的親侄女，給來旺的兒子做小？！這、這也太荒唐了吧？！”
　　“您可別小瞧這位焦大爺！”
　　錢啟冷笑道：“自打去年他不知為何入了皇帝的法眼，先是做了什麽所正，沒壹年功夫又升了官兒，成了工部的大總管，聽說除了尚書侍郎，就頂他說話管用了！”
　　“連咱們老爺，如今都指著他分潤些功勞，好在官場上更進壹步呢！”
　　“五月裏太尉老爺回京，還特意給他取了個‘暢卿’的表字，說是日後只當叔侄相處。”
　　這壹番話說出來，聽的周瑞幾疑是在夢中。
　　自己不過是離京年余，怎麽這來順就成了焦大爺、焦大人、焦爵爺，甚至還成了政老爺和王太尉跟前的紅人？！
　　見他壹副難以置信的樣子，錢啟緩緩收了笑意，鄭重的提醒：“不滿您說，這回也是因為來旺壹家子都脫了籍，才得了機會差人替換妳們回來——我知道您和他家有些過節，可事到如今可萬不敢招惹他家！”
　　頓了頓，又補充道：“那賴大如何？親兒子被焦大爺當面打斷了腿，如今還不是巴巴的捧著人家，八月裏焦大爺升官，賴家專門送去七八百兩銀子的重禮，就怕人家還記著當初那事兒！”
　　嘶～
　　說別人，周瑞或許還覺著不真切，可聽說了賴大的經歷之後，他卻情不自禁的倒吸了壹口涼氣。
　　賴大可說是榮國府家奴中的標桿，論權柄人脈地位，都是周瑞可望而不可即的，他的親兒子被焦順當面打斷了腿，非但不敢報復，竟還巴巴的給仇人送厚禮賠罪。
　　這也太……
　　周瑞忍不住質疑道：“賴家背靠老太太，連老爺太太都要給他夫婦幾分薄面，這焦順即便再怎麽生發，總不至於越過老爺太太去吧？”
　　“嗐！”
　　錢啟無奈道：“這不是老太太也對焦大爺另眼相看嘛！他也不知道怎麽謀算的，竟讓咱們寶二爺入了陛下的法眼，八月節召見了壹回，昨兒竟又召見了壹回，把老太太樂的什麽似的，直說這焦大爺是咱們寶二爺命裏的福星呢！”
　　說著，他兩手壹攤反問周瑞：“這老太太看重的人，賴大又豈敢得罪？”
　　周瑞默然了。
　　不久之後，車隊繞到了門前，錢啟幫著把東西卸下來，便匆匆告辭而去。
　　周瑞將他送到門外，轉回家裏又沈默了半晌，突然喊過正在盤點行李的妻子，吩咐道：“妳趕緊備壹份厚禮，咱們也去隔壁賀壹賀。”
　　周瑞家的雖不明所以，卻知道丈夫絕不會無的放矢。
　　於是急忙從早就準備好的禮物當中，挑選了壹些貴重的，親自捧了跟著丈夫去了隔壁。
　　誰知到了那院裏，卻見剛剛告辭的錢啟，也正混跡在賓客當中。
　　……
　　與此同時，榮國府後宅。
　　玉釧尋到丫鬟值房裏，取出壹個鼓囊囊的荷包塞給姐姐金釧，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的道：“我們那邊兒最近忙得很，怕有壹陣子沒法回家了，這些錢妳抽空替我捎給家裏吧。”
　　金釧掂了掂那荷包，聽聲音裏面銀子多過銅錢，不由笑道：“這是妳們家大爺剛發的喜錢吧？倒真是好大的手筆！”
　　玉釧狠狠剜了姐姐壹眼，轉頭就走。
　　“回來！”
　　金釧忙喊住了她，收斂了笑意正色道：“我知道妳是怎麽想的，可憑邢姑娘的出身，即便事出有因也屬屈才。”
　　“哼！”
　　玉釧沒有反駁，卻是冷哼壹聲，打腔子裏噴出好大酸氣。
　　“妳這丫頭！”
　　金釧擡手往她太陽穴上重重壹戳，正色道：“妳沒見焦大爺高興的什麽似的？只怕往後再往裏擡人，也沒哪個能越過邢姑娘去——若再生下兒子，連大婦都要讓她三分！”
　　“外面擡來的都比不得，何況咱們這樣出身的？既然左右爭不過人家，妳這賭氣給誰瞧？是給邢姑娘臉色，還是給妳們焦大爺臉色？！”
　　玉釧也知道姐姐說的不假，可她心心念念為之奮鬥位置，卻被人莫名其妙的占了先，就算明知道爭不過，卻又怎能不惱、怎能不酸？
　　“妳呀妳！”
　　見她還是不開竅，金釧把那荷包往她懷裏壹丟，不容置疑道：“若依著我的意思，還不如盡量討個喜慶、留些情分，這往後妳想要擡妾，說不定還要指著人家呢！”
　　玉釧下意識捧住那荷包，三分意動七分不解的反問：“這是什麽意思？”
　　金釧恨鐵不成鋼的罵道：“蠢材！妳把這錢拿回去，再召集焦大爺屋裏幾個湊壹湊，給新姨娘添上壹份妝奩，如此豈不顯出妳的大度來？屆時莫說邢姑娘感念妳的好意，只怕焦大爺也要多疼妳些！”
　　玉釧順著她的思路壹琢磨，頓時轉嗔為喜，興高采烈的道：“我這就回去跟她們商量，若是有眼皮子淺的，我就自己出大頭！”
　　說著，把那荷包攏在袖子裏，轉身飛也似的去了。
　　……
　　距離榮國府幾條街外，某個小小的院落裏。
　　尤三姐坐在板凳上，正壹邊摘菜壹邊生悶氣，忽見母親興沖沖的從外面回來，看那滿臉八卦的樣子，就知道必是又聽了什麽大新聞。
　　果不其然，這尤老娘先倒了半盞茶，略略潤了潤喉嚨，然後就對著兩個女兒比手畫腳道：“我方才回來的時候，看到前幾天因為兄弟爭產，被官府貼了封條那座宅子，已經把封條給撕了，正大張旗鼓的翻新呢！”
　　“那家夥，連家具都是現打現漆，都是從南邊運來的好料子，看著是木頭打的，其實是生生用錢堆出來的！”
　　說到這裏，她故作神秘的問：“妳們可知道，那宅子是被誰買了去？”
　　尤三姐擡眼看了看，又低頭冷笑道：“反正不是咱們家。”
　　尤老娘被她噎的直翻白眼。
　　好在還有個乖巧又好奇的尤二姐，十分配合的捧哏道：“可是街口那棟二進的宅子？媽媽快說，到底是被誰買去了？”
　　“說來這人妳們也都見過。”
　　尤老娘這才又抖擻精神，繼續往外抖包袱：“就是寄居在榮國府的那位焦大爺！不過這宅子可不是他買來自己住的，妳猜他把這宅子給了誰？”
　　“給了誰？”
　　“給了榮府大太太的親哥哥！妳可知道他這又圖的是什麽？”
　　“媽媽快說啊！”
　　“為的是納這位邢舅爺的獨生女做妾！”
　　“這怎麽可能？！”
　　尤三姐聽到這裏，又忍不住插話了：“那可是大太太的親侄女！焦順如今雖然生發了，可邢家也犯不上把女兒給他做妾吧？”
　　“可說是呢！”
　　尤老娘壹拍大腿道：“我壹開始也不信，可架不住街上都這麽說！”
　　頓了頓，她又嘖嘖有聲贊嘆：“不過這焦大爺委實大方，聽說非但給邢家安了家，還準備給邢家置辦壹間修車鋪子——就是專管補胎、換胎的那個！”
　　“這可是穩賺不賠的獨門買賣，被那璉二奶奶手上捂的水潑不進，聽說連大太太當初都碰了壹鼻子灰，也虧這焦大爺有面子，生生就拔了鐵公雞的毛兒！”
　　尤三姐下意識道：“這倒並不奇怪，那輪胎買賣本就是焦順壹手操辦起來的，旁人不好插手，他總還是能說上話的。”
　　“原來是這麽回事。”
　　尤老娘頓時恍然。
　　不過尤二姐卻有些納悶，疑惑的捅了捅妹妹的胳膊肘，好奇道：“妳怎麽對這焦大爺的事如此熟悉？”
　　“我、我在大姐那裏聽來的唄！”
　　尤三姐低頭避開母親和姐姐的目光。
　　其實是那次撞破焦順和尤氏白日宣Y之後，她才悄悄打探了焦順的底細。
　　被姐姐這壹追問，她腦海中不由浮起些羞人畫面，當下忍不住又連啐了兩聲。
　　隨即冷著臉解釋道：“我嘴裏進了小蟲子。”
　　尤老娘和尤二姐交換了壹下眼神，卻都認為她這兩聲啐是沖著尤氏去的。
　　略壹猶豫，尤老娘忍不住探問：“說起妳大姐，妳究竟是為了什麽跟她鬧翻了？連重陽節妳都不肯過去，不如先給娘透個底，我去了寧國府也好幫著說合說合。”
　　“有什麽好說合的？！”
　　尤三姐把摘了壹半的菜丟在地上，憤憤道：“她平白惡心人還有理了？妳們想去就去，用不著理會我！”
　　說著，背轉過身朝墻坐著，任憑母親姐姐怎麽說，也沒半點反應。
　　尤老娘見狀，無奈丟下句‘我去跟妳姐姐分說分說’，然後就領著尤二姐出了家門，順著大街往寧國府趕。
　　路過街口那家時，尤二姐好奇的探頭打量，果見裏面壹派富貴氣象，雖遠比不得榮寧二府，卻也比自家強出十倍不止。
　　等到了寧國府裏，又正好撞見家丁們擡出了壹頂四杠大花轎，上面精細的雕工足能讓人晃花了眼。
　　尤老娘好奇的上前打探，才知道是五月裏許氏過門時的萬工轎，打算借給焦順納妾用，因不是正妻用不得大紅，所以要提前丈量好尺寸，重新換上粉紅的轎衣。
　　母女兩個嘖嘖稱奇，都道這說是納妾，卻比尋常人家娶妻還大手筆。
　　尤二姐更是不錯眼的打量那花轎，暗想著自己出嫁時若也能有這般風光，便是給人做妾也未嘗不可……